Salud pública y prevención
Tras el reciente fallecimiento de una niñera y dos menores en el barrio porteño de Villa Devoto a causa de una intoxicación con monóxido de carbono, el Consejo Profesional de Química de la Provincia de Buenos Aires (CPQ PBA) emitió una advertencia a la comunidad, y llamó a extremar las medidas de prevención frente a este agente químico altamente peligroso.
“La ocurrencia de estos hechos, aún en esta época del año, obliga a reforzar los cuidados para evitar exposiciones accidentales al monóxido de carbono”, indicaron desde el CPQ-PBA.
El monóxido de carbono es un gas altamente tóxico, imperceptible a los sentidos humanos, ya que no tiene color, olor ni sabor. Esta característica dificulta su detección y le ha valido la denominación de “asesino silencioso”. Se genera como consecuencia de una combustión incompleta en artefactos como estufas, calefones, braseros u otros dispositivos que funcionan a gas, madera o combustibles líquidos.
“Cuando los gases producto de la combustión permanecen dentro de ambientes cerrados o mal ventilados, pueden provocar intoxicaciones severas y, en los casos más graves, la muerte”, advirtieron desde el Consejo Profesional.
Recomendaciones para la prevención
Con el objetivo de reducir riesgos y evitar tragedias, el Consejo de Química reiteró una serie de recomendaciones dirigidas a la población: Realizar, al menos una vez al año, la revisión de todos los artefactos de calefacción, a cargo de un profesional matriculado, instalar y mantener en correcto funcionamiento los sistemas de ventilación indicados por el especialista, sin obstruirlos ni clausurarlos bajo ninguna circunstancia, garantizar una ventilación permanente de los ambientes, especialmente en aquellos donde se utilicen equipos de combustión e incorporar detectores de monóxido de carbono con alarma sonora, considerados una herramienta clave para la detección temprana de este gas.
Finalmente, desde el Consejo Profesional de Química de la Provincia de Buenos Aires remarcaron que “la prevención es la principal herramienta para evitar muertes que pueden prevenirse” y pusieron a disposición de la comunidad su asesoramiento profesional ante cualquier duda relacionada con el monóxido de carbono u otros compuestos que representen un riesgo para la salud y la seguridad de las personas.
¿Qué produce el monóxido de carbono?
Este gas, que resulta imposible de detectar sin equipos específicos, ya que carece de color, olor y sabor, aparece cuando uno usa estufas, cocinas o braseros con fuego de leña, carbón, gas o queroseno.
Si el aparato está en un lugar cerrado o funciona mal, el monóxido de carbono se acumula y va al aire sin que nadie lo note. El cuerpo lo inhala y la sangre no transporta suficiente oxígeno.
El monóxido de carbono ocupa el lugar del oxígeno en la sangre y los órganos sufren por no recibir lo que necesitan. Esto puede empezar con dolor de cabeza, mareos, vómitos o cansancio.
Si nadie abre una ventana o sale del lugar, los síntomas empeoran rápido. La persona puede perder el conocimiento o hasta morir si no recibe ayuda.
El peligro crece en invierno, cuando la gente cierra las ventanas para mantener el calor.
Las embarazadas, los bebés, los niños pequeños y los ancianos son los que más están en riesgo de sufrir una intoxicación grave, según la cartera de Salud. También corren más riesgo quienes ya tienen enfermedades del corazón, los pulmones o anemia.
