Por Rodrigo Lescano
Cada botella de Coca Cola o Manaos que compramos pudo haber nacido en Ecopek, una planta recicladora ubicada en General Pacheco, Tigre. Allí, toneladas de botellas usadas de PET (las típicas de agua o gaseosa) eran lavadas intensamente y luego trituradas en pequeñas escamas que, al fundirse, se convertirían en la materia prima de nuevos envases.
En esta empresa, los materiales, tras su uso, eran recuperados, reciclados y reinsertados en el mercado; pero desde este 31 de marzo, quienes fueron descartados fueron sus trabajadores. La firma, propiedad del grupo mexicano Alpek Polyester Argentina, cerró la planta y dejó sin trabajo a sus 48 operarios.
Según un comunicado oficial, el director de la empresa en Argentina, Emilio Larrañaga, señaló que el cierre es producto de la “baja demanda que ha sufrido el negocio en los últimos tiempos” y la ausencia de “un marco regulatorio que incentive el uso de material reciclado, como en el resto de los países de la región”. Otro de los factores es el avance de la importación de resina de PET virgen proveniente de China, cuyo costo resulta aproximadamente un 35% inferior al del material reciclado.
A nivel global, Alpek Polyester declaró en su último reporte que, en 2025, tuvo ingresos por 6.585 millones de dólares y una ganancia operativa de 489 millones de USD. Sin embargo, la caída de precios internacionales del PET, la menor demanda global, los altos costos financieros y los impuestos obligan a la empresa a colocarse en una postura defensiva, tratando de reducir costos, cerrar plantas (como una de reciclaje en EE.UU.) y bajar deuda.
En el marco de este ajuste de operaciones, la multinacional solicitó el año pasado al gobierno nacional la apertura de un procedimiento preventivo de crisis, lo que le habría permitido despedir masivamente a sus operarios con indemnizaciones inferiores a las correspondientes por ley. Al no ser aprobado, por no poder demostrar pérdidas, la firma comenzó a ofrecer retiros voluntarios. De este modo, la planta pasó de contar con 100 operarios a solo 48.
Conflicto sindical
Mientras se discutía la reforma laboral en el Congreso, Ecopek anunció su cierre y ofreció pagar solo el 50% de las indemnizaciones. Esto llevó a un conflicto con la Unión de Obreros y Empleados Plásticos (UOYEP) quienes exigen que abone el total de las indemnizaciones como dicta el artículo 245 de la Ley de Contrato de Trabajo. En consulta con la Primera, Nestor Carrizo, delegado de los trabajadores, argumentó que no existe crisis alguna: “Producimos hasta el último día y hay stock dentro de la empresa”.
En la última audiencia, realizada el 30 de marzo en la sede de Tigre del Ministerio de Trabajo, la empresa se comprometió a abonar el 85% de las indemnizaciones en dos tramos: un 50% en un pago único y el resto en seis cuotas. La propuesta fue rechazada de inmediato por el sindicato, tras lo cual se dictó la conciliación obligatoria por 15 días.
Al cierre de esta edición, los operarios solo cumplen tareas mínimas hasta que se llegue a un acuerdo entre las partes. El cierre de Ecopek no implica el abandono de las operaciones de Alpek Polyester en el país: mantendrán su actividad en su planta de Zárate y la oficina comercial ubicada en Vicente López.
El cierre de la planta se encuentra dentro de un contexto más amplio de industricidio. La apertura de importaciones, la caída del consumo interno y el encarecimiento relativo de la producción local provocaron que, en los últimos dos años, más de 5.800 empresas dejaron de funcionar en la provincia de Buenos Aires. Según datos oficiales bonaerenses, cerca de 62.000 puestos de trabajo se perdieron desde que comenzó el gobierno libertario.
En nombre de una economía donde todo se recupera y nada se desperdicia, el cierre de Ecopek expone su límite más crudo: en esta lógica, lo único verdaderamente descartable terminan siendo los trabajadores.
