Hay noticias que parecen lejanas hasta que aparecen a pocas cuadras de casa. Eso ocurrió en Pilar, donde la confirmación de un caso de rabia en un gato doméstico volvió a poner sobre la mesa una enfermedad que muchos creen desaparecida, pero que continúa presente y exige prevención permanente. El caso activó el protocolo sanitario y llevó al Colegio de Veterinarios de la provincia de Buenos Aires a reforzar una advertencia dirigida tanto a las familias como a los profesionales del sector.
La primera tarea de los especialistas ahora es determinar qué tipo de variante viral provocó el contagio. La muestra se encuentra en análisis para establecer si el virus proviene de la denominada variante aérea, generalmente asociada a murciélagos, o si responde a una variante terrestre. Esa definición permitirá comprender cómo se produjo la infección y orientar las medidas sanitarias correspondientes.
Aunque la noticia genera preocupación, los veterinarios remarcan un dato fundamental: la rabia es una enfermedad grave, pero completamente prevenible cuando las mascotas reciben la vacunación obligatoria.
La prevención sigue siendo la herramienta más importante
Desde el Colegio de Veterinarios recordaron que todos los perros y gatos deben recibir la vacuna antirrábica a partir de los tres meses de vida y mantener un refuerzo anual durante toda su existencia. Esa inmunización no solo protege a los animales de compañía. También constituye la principal barrera para evitar la transmisión hacia las personas.
Los especialistas pidieron prestar especial atención a situaciones que muchas veces pasan inadvertidas. Si un perro o un gato tuvo contacto con un murciélago, incluso si el animal apareció muerto o con dificultades para volar, la recomendación es concurrir inmediatamente al centro de zoonosis o a una veterinaria. Del mismo modo, cualquier cambio brusco de comportamiento o síntomas compatibles con la enfermedad deben ser evaluados sin demora.
La advertencia también alcanza a las personas. Ante una mordedura, un rasguño o cualquier lesión provocada por un animal sospechoso o de origen desconocido, la consulta médica debe realizarse de inmediato. La atención temprana permite limpiar correctamente la herida y evaluar la necesidad de aplicar el tratamiento preventivo, que puede incluir vacunación antirrábica y, según cada caso, la administración de suero específico.
Las estadísticas ayudan a poner el episodio en contexto. Más del 80 por ciento de los casos confirmados de rabia en animales corresponden a murciélagos insectívoros. Sin embargo, perros y especialmente gatos pueden contagiarse cuando intentan capturar estos animales. Su instinto cazador los convierte en uno de los principales puentes entre la fauna silvestre y el ámbito doméstico.
Ese riesgo ya tuvo consecuencias trágicas en la provincia. En 2021, una mujer de Coronel Suárez murió después de haber sido mordida por un gato infectado tras el contacto con un murciélago. Fue el primer fallecimiento humano por rabia registrado en el país luego de trece años sin casos fatales.
Por eso, el episodio detectado en Pilar no debe interpretarse como un motivo para generar alarma, sino como un recordatorio de que la prevención nunca deja de ser necesaria. Vacunar a las mascotas, consultar rápidamente ante cualquier exposición de riesgo y mantener la vigilancia sanitaria siguen siendo las herramientas más eficaces para cuidar la salud de los animales y de toda la comunidad.
